周琦

解放初期，湘西匪患严重，国民党残党败部与当地土匪勾结，为害乡里，当地民众怨声载道。人民解放军剿匪小分队队长、人送外号“东北虎”的刘玉堂（陈家徒 饰），带领剿匪小分队深入大山，和匪首田大榜（周琦 饰）、

大学刚读半年的颂莲（巩俐）被贪钱的母亲逼迫着嫁进陈家大院，成了老爷的第四房姨太。陈府有老规矩，姨太太们傍晚时分要站在自已的屋子前，等待下人送来的意味被老爷“临幸”的大红灯笼。

二〇三院是北京城里一个普通的居民小院，残留着一些老王府的痕迹，新建筑也不少，8号楼是院中央一座塔式高楼，楼内除了住着整天忙碌的年轻人、中年人，传达室门口还常常围着一些得闲的老年人。这些老人谈古论今，说道时事，是非曲直，不依不饶。在偶然却也平常的一起起事件里，这里的人们以独特的方式自觉不自觉地卷入了尴尬万分却又痛快淋漓既改变着自己命运也影响着别人生活的旋涡。