退伍老兵组成的矿工团队在墨西哥北部过着艰难的生活，而矿主总是给他们增加越来越多的劳动量，工资从来没有提升，矿工们打算群起攻之，找来传说中的神枪手德斯蒙德陆军上校，想借着上校的威风向矿主表达各自心声，然而他们找错了人，约翰卡特被误认为上校而得到众人追捧，在追星搬的吹捧下约翰来到矿主门前，然而他该退缩还是前进，难以抉择。

清乾隆年间，云南铜矿发生了一起惊天动地的大案。云南总督鄂文英对铜矿工人和矿主盘剥、谋取私利，矿工奋起抗争，鄂文英下令残酷镇压，工人血流成河，鄂文英却欺上瞒下。矿工刘昆亮冒死逃至京城，告了御状。乾隆震怒，在左都御史钱沣的推荐下，派李侍尧前往云南彻查铜案……