24岁的吉林青年宋学文在一家化建公司的工地工作，某天在工地上捡到一条类似"钥匙链"的金属小链子，并随手放进了口袋。因为这一不经意的举动，使他在接下来的两年中动了七次手术，先后被截去了双腿和左前臂,连仅存的右手也被截去了四个手指。宋学文后来得知，他捡到的那条链子叫"伽玛源"，具有强力的核辐射，是前一天晚上从一台带有放射性的仪器中不慎掉落下来的。 出院后，由于意识到自己成了一个四肢残缺并完全失去自理能力的废人，宋学文遭受着精神上极大的痛苦

故事的背景发生在上世纪90年代，讲述了男主人公“李学文”与前妻及初恋女友之间发生的一系列感情纠葛，现实意味浓厚且立意深刻，旨在反思大学生的恋爱、婚姻、背叛以及重新选择后对生活的感悟和对人性的思考。